Este libro aborda una comprensión amplia y profunda de lo urbano desde una perspectiva antropológica, priorizando la voz de los actores que cotidianamente construyen y usan las ciudades, las sufren, las imaginan y luchan por ellas.
Los capítulos despliegan una producción teórica de gran utilidad para urbanistas, planificadores, gestores y funcionarios, que apuntan centralmente a mejorar las condiciones de vida en las realidades urbanas contemporáneas.
El aporte distintivo radica en su enfoque histórico-estructural, que consiste en situar a lo urbano en su emergencia como modo de construir la vida, desde las civilizaciones antiguas a las actualidades urbanas, en las que la estructura de los procesos económicos, demográficos y sociales se articula con las formas en que las poblaciones imaginan y representan su convivencia cotidiana; ciudades que no dejan de transformarse y transformar esa convivencia con desafíos y problemas tan permanentes como inéditos. “Se trata de un libro que merece, sobre todo, el calificativo de “necesario”, con predominio de lo conceptual antes de lo casuístico, apoyado en un formidable aparato erudito que permite al lector orientarse entre las diversas corrientes, tanto pasadas como contemporáneas, que han constituido el campo intelectual de esta disciplina”.
Mario Sabugo
 
Ariel Gravano es Doctor en Ciencias Antropológicas por la Universidad de Buenos Aires e investigador de carrera del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET). Docente y miembro académico de posgrados y publicaciones de Latinoamérica. Actuó como profesor titular de la cátedra de Antropología Urbana en la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires entre 1991 y 2018. Dirige investigadores y ha dirigido proyectos y equipos de investigación para el CONICET. Es autor y compilador de libros y publicaciones sobre sus temas de investigación.