Forma parte del consenso historiográfico que el gobierno del Dr. Francia tuvo que lidiar con las pretensiones anexionistas de las Provincias del Sur y del Imperio del este. ¿Qué tipo de Estado autónomo podía armarse en estas condiciones? La sociedad paraguaya en tiempos del Dr. Francia resolvió hacerlo siguiendo bien de cerca lo que conocían: lo heredado de las épocas previas a la independencia. 
Tras la muerte del Dr. Francia, los asambleístas de los congresos de 1841, 1842 y 1844 creyeron que había llegado el momento de modificar la estrategia y diseñaron un nuevo orden administrativo, jurídico, fiscal, militar y eclesiástico que afectó a la sociedad en su conjunto. La dominación y la coerción se vieron legitimadas a través de un sinnúmero de leyes y decretos. Este proceso, iniciado en 1841, se consolida con el reconocimiento de la independencia paraguaya por parte de la Confederación Argentina en 1852 y la consecuente libre navegabilidad de los ríos, que generó un boom económico para el Estado.
De a poco se va conociendo el entramado que hizo posible este nuevo orden hegemónico, la paulatina conformación de una burocracia y cómo la sociedad experimentó y reaccionó a ese proceso. Los capítulos de esta obra dan cuenta de una realidad que no es fácil asir: el Estado y su configuración en tiempos del viejo López, lo que constituye un aporte a la construcción del conocimiento historiográfico sobre el Paraguay y la región.

Ignacio Telesca estudió historia en la Universidad de Oxford (Reino Unido) y se doctoró en la Universidad Torcuato di Tella. Realizó una estancia posdoctoral en la Universidad de Colonia (Alemania) como fellow de la Fundación Alexander von Humboldt. Es Profesor Titular Ordinario en la Universidad Nacional de Formosa (UNaF) e Investigador Independiente del CONICET con lugar de trabajo en el Instituto de Investigaciones sobre Lenguaje, Sociedad y Territorio (INILSyT) de la UNaF. Investiga sobre la historia social y religiosa del Paraguay desde fines de la colonia hasta entrado el siglo XX. Ha publicado Tras los expulsos. Cambios demográficos y territoriales en el Paraguay después de la expulsión de los jesuitas (Asunción: CEADUC); junto con Silvia Mallo ha coordinado Negros de la Patria. Los afrodescendientes en las luchas por la independencia en el antiguo Virreinato del Río de la Plata (Buenos Aires: SB); con Liliana Brezzo y Herib Caballero, 1813. La proclamación de la República (Asunción: Taurus) y ha sido el coordinador de Nueva Historia del Paraguay (Buenos Aires: Sudamericana).
 
Participan de la obra: Herib Caballero Campos • Belén Cantero Fernández • Ana Inés Couchonnal Cancio Emilia Sol Delgado • Michael Huner • Mariana Katz • Ronald León Núñez Magdalena López • Barbara Potthast • Ricardo Scavone Yegros • Anahí Soto Vera Ignacio Telesca • Fátima Valenzuela • José Ignacio Wasinger Espro